Direction les huitièmes pour les Sud-Américains, où les attend le vainqueur du choc France-Suède.
Une Mannschaft attendue au tournant
Sous une chaleur écrasante et dans une ambiance électrique digne des grands soirs de Coupe du monde, l’affiche semblait pourtant taillée pour les Allemands sur le papier.
Mais l’histoire récente pesait lourd sur leurs épaules : depuis le sacre de 2014 au Brésil, la sélection n’avait plus su franchir le premier tour d’un Mondial.
La veille de la rencontre, Kai Havertz avait lui-même reconnu que le trio offensif qu’il formait avec Florian Wirtz et Jamal Musiala restait en deçà de son potentiel réel.
Cette lucidité n’empêchait pas les supporters allemands d’arborer un optimisme débordant avant le coup d’envoi, certains se projetant déjà sur un futur duel face aux Bleus.
Pourtant, le Paraguay arrivait à Foxborough avec des arguments solides, fort d’un parcours qui avait déjà donné du fil à retordre à plus d’une sélection sud-américaine durant cette phase de groupes.
Enciso fait chavirer Foxborough
Le scénario a basculé à la 42e minute. Sur un centre venu de la droite, Julio Enciso, joueur de Strasbourg, surgissait totalement libre de tout marquage pour ajuster Manuel Neuer d’une tête croisée magistrale.
Une ouverture du score obtenue sur la seule véritable occasion paraguayenne de la première période, symbole d’une équipe disciplinée tactiquement et redoutablement efficace dans les moments clés.
Ce but venait confirmer, sur le terrain, les doutes exprimés par Havertz la veille : l’animation offensive allemande tournait à vide, incapable de transformer la possession en occasions franches.
Havertz égalise, puis tout s’emballe
Le scénario s’emballait en prolongation. Le Paraguay, mis sous pression constante, semblait sur le point de craquer lorsque Jonathan Tah propulsait l’Allemagne en tête à la 102e minute, toujours de la tête.
Le stade retenait son souffle… avant que la VAR ne vienne tout remettre en question, signalant une obstruction d’Anton sur le gardien paraguayen.
Le but était logiquement refusé, plongeant les hommes de Julian Nagelsmann dans une frustration totale.
Résilience paraguayenne et folie des tirs au but
Et c’est encore Orlando Gill qui allait écrire l’histoire. Auteur d’arrêts décisifs face à Havertz et Woltemade, le portier paraguayen voyait ensuite Jonathan Tah envoyer le sixième tir allemand au-dessus de la transversale.
Il ne restait alors plus qu’à Jose Canale de garder son sang-froid face à Neuer pour valider une qualification historique.
Une nouvelle désillusion pour l’Allemagne
Pour la Mannschaft, ce scénario a un goût amer de déjà-vu. Après des éliminations prématurées en phase de groupes en 2018 et 2022, l’Allemagne avait cette fois passé le premier tour.
Mais tomber contre la 34e nation mondiale aux portes des huitièmes constitue une nouvelle désillusion majeure pour une sélection en quête de repères.
De son côté, le Paraguay savoure un exploit qui restera gravé dans les mémoires, et se prépare désormais à affronter en huitièmes de finale le vainqueur du duel entre la France et la Suède, avec l’envie de prolonger encore un peu plus son conte de fées américain.
